Dolor en la pared abdominal, causas y soluciones
¿Qué es el Dolor de la Pared Abdominal?
El dolor de la pared abdominal se refiere a la sensación dolorosa experimentada en la región del abdomen. La pared abdominal está compuesta por los músculos recto abdominal, oblicuo externo, oblicuo interno y transverso abdominal. Los nervios de la pared abdominal controlan la mayoría de estos músculos centrales y proporcionan sensibilidad a la piel del abdomen y las áreas inguinales. Cuatro nervios principales son en gran medida responsables de estas funciones, incluyendo los nervios toracoabdominales (T7-T11), subcostales (T12), iliohipogástricos (T12-L1) e ilioinguinales (L1). Su dolor puede implicar lesiones en cualquiera de estos nervios en el lado derecho o izquierdo.
¿Cuáles son los síntomas del Dolor de la Pared Abdominal?
Los síntomas del dolor de la pared abdominal dependen de la ubicación del nervio lesionado. Una lesión en los nervios toracoabdominales (T7-T11) resultará en síntomas en la parte superior del abdomen, en comparación con síntomas a lo largo de la parte inferior del abdomen debido a una lesión en los nervios subcostales (T12) o iliohipogástricos (T12-L1). Los pacientes suelen informar de un dolor tipo quemazón, eléctrico o de hormigueo en el área afectada. Los síntomas suelen empeorar durante la noche y pueden despertar al paciente por la mañana. Estos síntomas son bastante diferentes al dolor tipo cólico que se encuentra en condiciones abdominales como apendicitis o cálculos biliares.
¿Qué causa el Dolor de la Pared Abdominal?
El dolor de la pared abdominal suele ser causado por daño en los nervios. Esto puede ocurrir debido a estructuras anatómicas tensas, después de procedimientos quirúrgicos como la laparoscopia, después de un traumatismo, o debido a radiación o un tumor. Dependiendo de la situación, el nervio puede ser lesionado por compresión, estiramiento, ruptura o daño directo. En lesiones por atrapamiento y algunas lesiones por estiramiento, el nervio puede quedar comprimido bajo estructuras anatómicas ajustadas como la fascia o el músculo. En estas situaciones, el nervio permanece en continuidad pero su revestimiento externo puede dañarse debido a la presión causada por estas estructuras ajustadas. En lesiones por ruptura, el nervio se rompe por completo y deja dos extremos libres que ya no se comunican entre sí. En el daño directo, el nervio resulta lesionado por los efectos negativos de la radiación o por la invasión de un tumor.
¿Cómo se diagnostica el Dolor de la Pared Abdominal?
El dolor de la pared abdominal generalmente puede ser diagnosticado a través de la historia de los síntomas y el examen físico. Cuando la fuente del dolor es el daño nervioso, los pacientes informarán de sensibilidad, sensación eléctrica o hormigueo al golpear en los sitios conocidos de los nervios. La mejora después de la inyección de un medicamento anestésico y/o esteroide respalda aún más el daño nervioso como la fuente del dolor de la pared abdominal. La resonancia magnética (MRI) o la ecografía a veces pueden ser útiles para identificar la zona de la lesión.
¿Cuáles son los tratamientos para el Dolor de la Pared Abdominal?
El tratamiento del dolor de la pared abdominal comienza con el manejo médico a cargo de un especialista en dolor. Por lo general, los pacientes comienzan con varios medicamentos que abordan diferentes aspectos de su dolor. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides, como el Naproxeno o el Ibuprofeno, también pueden ayudar a reducir la inflamación. Los medicamentos específicos para los nervios, como el Neurontin o el Lyrica, pueden actuar directamente sobre el nervio lesionado y disminuir las sensaciones eléctricas, de ardor o de hormigueo. Cuando los medicamentos por vía oral no logran controlar el dolor nervioso, un especialista en dolor puede realizar un bloqueo nervioso para interrumpir las señales de dolor que el nervio lesionado está enviando de vuelta a la médula espinal. A esto a veces se le denomina bloqueo del ganglio estrellado.
Si estas medidas no logran eliminar el dolor de la pared abdominal y hay una zona identificable de lesión nerviosa, a veces se recomienda la cirugía. Dependiendo del tipo de lesión, el nervio dañado puede ser tratado con descompresión nerviosa, injerto de nervio o reinervación muscular dirigida. Para el dolor de la pared abdominal debido a la compresión nerviosa, el tratamiento incluye la descompresión del nervio para proporcionar suficiente espacio alrededor del nervio. En situaciones de daño extenso a un nervio crítico, se realiza un injerto de nervio para eliminar la cicatriz dentro del nervio y unirlo con un injerto de nervio. Finalmente, para el dolor crónico de los nervios debido al daño de un nervio no crítico, se recomienda la reinervación muscular dirigida. En este tipo de cirugía, el nervio lesionado se redirige a un músculo local para que el nervio envíe señales eléctricas al músculo en lugar de regresar a la médula espinal. De esta manera, el nervio lesionado efectivamente se engaña para comunicarse con el músculo en lugar de enviar el dolor de vuelta a la médula espinal y al cerebro.